夏日午后，帶著一份期待、一份雀躍，拜訪久仰的連芳貝老師。踏入她的家門，可愛的狗叫聲立刻帶來溫馨氣息，長髮、帥氣的她平易近人，並流露出令人安心的熱力。

 

談話很自然地發生。連芳貝老師會走上指揮之路，似乎是水到渠成、再自然不過的事了。從小在榮星兒童合唱團嚴格紮實的訓練下，奠定她深厚的音樂基礎及合唱能力，為了讓自己的成長過程更豐富，她刻意在接觸非音樂類別學習的考量下，選擇進入沒有音樂系的政大就讀。但合唱仍是她的最愛，大一接任政大振聲合唱團助理指揮工作；大二更接下指揮棒子，擔綱近全場的演出。她笑稱自己堅決不報考音樂系，卻念了政大「音樂系」及政大「合唱指揮系」！

 

大四那年，連老師重新思考未來的方向，不得不承認自己確實熱愛音樂，指揮工作更是最愛，加上周遭師長、朋友的肯定與鼓勵，毅然決然朝指揮之路前進。她認真加強自己在音樂專業理論的能力，同時出國學習更多合唱指揮專業，在科羅拉多大學音樂研究所專研合唱理論與指揮。

 

在美求學期間，影響她最大的就是許多觀念的融會貫通，尤其對人聲透徹了解的突破，讓她在合唱指揮實務上更為圓熟。連老師說：「這段學習歷程，除了讓我大開眼界，也使我看到全新的合唱世界！」。

在台灣提到音樂劇，相信大家的腦海中一定會浮現出連芳貝的身影。她第一次製作音樂劇是在擔任台北愛樂合唱團副指揮時。「我在這個領域唯一的優勢是懂得唱歌，不論舞台、燈光、布景、道具、音響等，都是從零開始，不斷摸索與學習。」1997年，她首次參與〈音樂劇與迪士尼之最〉的製作，即獲得很大迴響。

 

1998年製作的音樂劇〈帶我去百老匯〉，巡迴全國，觀眾反應熱烈，名樂評家楊忠衡當時曾表示：『對連芳貝的印象只能用「驚豔」兩字來形容！』（編註：摘自“堅持「音樂劇坊」三年”――2001年10月9日音樂劇坊演出序一文）那一年，她還與一群熱愛音樂劇的朋友創立台灣第一個音樂劇合唱團――「音樂劇坊合唱團」，為台灣表演型態開啟另一扇窗。而後，不論與音樂劇坊、果陀劇場或大風劇場等團體合作，她的表現都受到很高的評價與肯定。

 

今年，她與「嵐創作體」合作新音樂劇〈尿尿城〉（Urine Town），經過嚴格篩選團員後，目前已進入密集訓練階段，連老師很有信心地宣告：明年公演請大家拭目以待。

話題從音樂劇轉到老師的指揮藝術，可以感受到她有一種特別的魅力，舞台上的她一揮動指揮棒，總有一種男性化的大氣度，既帥氣又熱情奔放，散發特殊的吸引力。

 

連老師的指揮手勢簡單清楚，表情豐富，風格細膩多變，不只用手指揮，似乎整個人從頭到腳都在音樂靈魂裡，在她的指揮下，音樂自然流露，團員與觀眾都順著她的感覺沈浸在音樂情感中。

 

連老師認為每個人都可透過不斷努力與學習得以進步，但若無魅力，便無法成為成功的指揮。「舞台上的表演者必須能牢牢抓住觀眾的情緒、目光及聽覺。同樣的，在舞台上，有魅力的指揮，才能讓團員完全信任，願意由你來帶領音樂。」她進一步說明老師或指揮都須具備「收的能力」和「放的能力」，前者為學習能力，必須能吸收及消化所學；後者為各方面的表達能力，即是將能量釋放的特質。指揮尤其特別需要具備「放的能力」，才能帶領團員追求藝術的最高境界。

訪談中，連老師提到教書教得越久，愛學生、愛團員的感覺越深。每年鳳凰花開時節，她總是無可避免地要經歷分離的錐心之痛，對目前所帶領的兩百位學生及團員，她可是都記得一清二楚呢。雖然上課要求嚴格，但她真心關懷學生，也認為這是身為一位好老師在專業之外，應具備的基本條件。她語重心長地表示：「指揮要懂得珍惜團員，因為團員之於指揮，就如同樂器之於演奏家，豈有不珍惜樂器、不尊重團員的道理？」所以，她與學生的互動，總有著親情般的溫馨，帶給她很大的安慰與成就感。

 

至於身為表演者，連老師強調更需盡最大力量，讓觀眾感受到你的誠意與努力，當觀眾能感受表演者的誠意時，他才會產生感動。「一場演出可能不盡完美，如某個音唱不準、和聲不夠完美等，聽眾都會知道，但若表演者有誠意，觀眾便不會去計較音樂會中偶爾出現的技巧性缺失。」她嚴肅地表示：「歌曲主要是傳達藝術的感動，而不是一首首的發聲練習。」

 

對合唱界的朋友彼此分工合作、各司其職，大家辛苦地為合唱盡心盡力，連老師深表敬佩；但也不否認整體大環境的條件尚未成熟，加上社會風氣越來越功利、現實，台灣合唱環境受此影響頗深，相較於過往，社會風氣的改變，已使社會及大學合唱團的發展不如以往蓬勃。

 

不過，她仍樂觀表示：若願意付出，用心經營，帶給團員美好愉快的合唱經驗，團員就會願意付出，願意繼續唱，進而喜歡合唱，畢業後也會參加適合的社會合唱團，願意聆聽合唱演出，形成一個良性的互動與循環。「只要能多留住一位團員，多讓一個人願意唱合唱，再怎麼辛苦，我都願意！」

 

在現今各大學合唱團人數普遍不足的情況下，連老師目前指導的台大合唱團及高醫聲樂社的人數都持續增加，再次證明她是以實際行動來支持合唱教育工作。

 

論及自我的指揮願望是否已落實，內心又是否尚有未圓的夢想？老師笑著說：「金牛座的人應該都不太作夢吧！我從未認真規劃前途或有過明確目標，許多事都是順其自然的。」她表示，會很努力做好現階段的工作，以及承諾他人的事。雖然一再謙稱自己較為懶散，其實腳踏實地、認真負責、對自我要求高，才是她的真我本色。

 

連老師心目中理想的合唱團，是指揮與團員互相珍惜、信任、尊重、一起成長、共同分享，彼此心意相通，成就出美好的事物，追求心中的音樂。她認為這才是合唱的真諦。合唱不應只是外在的音樂光芒，它必須是更深刻的生命過程！她很願意在一生中尋覓、追求這合唱的真諦，但不強求，只求腳踏實地做好當下的種種，就可創造出永恆的完美。

 

一段夏日午后茶敘，連老師所散發的自信魅力，言談間流露的真誠赤子之心，堅持做對的事情的執著，凡事不忮不求、但求問心無愧的人生觀，都深深打動我心。我想，一位藝術家不就該如此，才能成就藝術靈性的層面？若我們都能如此面對生活，那麼，每個人也都會是自己生命中的藝術家！

 

連芳貝小檔案

出生：5月19日

身分：真理大學音樂應用學系講師，台大合唱團、高醫聲樂社指揮，嵐創作體音樂總監

特別的興趣：對周遭事物都有興趣，都有好奇心。生活不會無聊，想學、想玩的事物很多。

最光榮的時刻：未來的某一天。

感到最挫折的事：凡事但求盡心盡力，不問結果。