早在西元1000年左右時，一個長期住在義大利Arezzo的和尚Guido〈桂多〉，他發明了一種唱法，讓音樂的流傳有了個準頭，那就是頂頂有名的 Solfege，就是Do、Re、Mi、Fa、So 、La、Ti〈其實他只有用到La，Ti是後一百年才加上去的，這對今天的主題而言並不重要〉。現在在鋼琴上的C〈高音譜表下加一線〉就一定要唱Do，D 就一定要唱Re…就是「固定調」的唱法。
在桂多的時代，他也用其他的調當主音唱成Do，也就是說，若是G調，高音譜表的第二線就是唱Do啦！這就叫做首調唱法，也就是說，以G音為首的Do、Re、Mi囉！

唱固定調可以培養對音高的固定概念，不管多少個升降記號，都要照著唱。在美國的學校裡有一種對升降記號的唱法，所以用固定調，五線譜上每八度十二個音都有固定的唱名，降E大調的第一線跳到第三線，就要唱降Mi降Ti，也就是Mi-Te，不管唱什麼名，唱得準才是真功夫。

用首調唱法就是可以拿任何一個音當Do！降E大調第一線跳第三線就是降E大調的Do-So五度嘛！但對有絕對音感的人，要他把降E唱成Do，降B唱成 So，可真有點難唄！用首調唱法的人，就可以用簡譜來視譜，有了簡譜的1234567就可不管五線譜上的升降記號，只要起音唱清楚了，其他照著數字念就對 了。其實常聽到一些人再用Do、Re、Mi哼旋律時，大多就是在用首調了，或說他唱的只在那個調性裡。如So- Do Re Mi Fa So- Do- Do(5 12 34 5 1 1)要你接下一句，你一定會接La- Fa So La Ti Do- Do- Do〈6 45 67 1 1 1〉，因為那是耳熟能詳的海頓的作品。可是固定調都要唱成Re- So La Ti Do Re So- So-(2 56 71 2 5 5)，下一句是：Mi- Do Re Mi Fi So So- So-(3 12 34 5 5 5)，Fa要升唱成Fi，是不是有點怪？但對有絕對音感的人而言，就是這樣唱！


那麼我們到底要用固定調唱還是用首調唱呢？這其實也有兩派看法，我們就比較一下用兩種唱法的優缺點：

固定調：以鋼琴上的絕對音高來唱所有的音符。
優點：較易養成絕對音高及音程的習慣，不論任何臨時的升降符號均要唱出鋼琴上之絕對音高，視譜會較快。無調性音樂就必須用固定調唱法。
缺點：不易唱準，對初學者較難掌握準確音高，音程觀念必須很強。用唱名時較無調性的感覺，可用du 或 la 來唱比較容易感覺到調性。

首調 (Movable Do)：鋼琴上任何音均可當做Do，只是不同的調子。
優點：對初學者較易學習，任何調性音階均可轉成簡譜來唱。較有調性感，音準較易抓準。對視譜而言則需熟悉五線譜上的相對關係，如第一線為do 則第三線為so。傳統和聲學的功能也是架構在首調上的，如每個調的一級和絃都是該調的do,mi,so 構成的。
缺點：沒有絕對音高的觀念。轉調則需移動do的音高。若有太多臨時升降記號則不適合，因此無法唱無調性音樂。器樂基本上是不適合用首調的，除非如吉他可用移調夾，只需學一種指法。
其實在台灣，大部分合唱團的歌曲都是以大小調居多，或說是大小調的音階居多。用首調唱比較容易抓音準，而且也比較能知道和聲的功能，因為唱Mi 時就知道是和絃的三音，要唱的高一點唷！〈請參考上一期電子報「純律」的說明。〉
如果你是音樂系的學生，或學過許多年的鍵盤樂器，用固定調可能是較舒服的，唱音階時你的腦袋裡也許會呈現出琴鍵的位置，也馬上可以反應出是什麼和絃。
不過，什麼事都是熟能生巧，Practice makes perfect，勤能補拙！若你兩種辦法都會，不是更上層樓嗎？筆者從小就只唱首調，現在一兩個升降記號的譜也可以用固定調唱，就是要多練習嘛！共勉之！