名傳全世的美國歌謠曲家佛斯特（Stephen Foster），一八二六年誕生於勞倫斯威利，為英國移民的後裔，父親曾兩度蟬聯市長，母親是位熱愛詩歌的虔誠教徒。佛斯特一八六四年版享年三十七歲。他在這樣短暫的生涯中，曾遺留下一百八十首以上的歌謠曲，其中有旋律純樸優美的歌，一直風靡全世，為人們所愛唱。

　　佛斯特一生不曾受過正式的音樂教育，其音樂知識，全係自修得來。因為他的親人，大都居住在美國南方，所以對黑人的生活，有深刻的了解，他曾以黑人為題材寫下名作。佛斯特的歌曲，在本質上跟黑人靈歌是相異的，而更近於英國純樸的歌謠曲。因此不論是黑人或白人，更不分歐美或遠東，各國的人們都非常喜歡唱他的作品。佛斯特所作歌曲的歌詞，大都出他自己的手筆，他確是一位才華非凡的藝術家，可惜一生境遇不佳，浪跡天涯，終生窮困潦倒，病死異鄉。

以下介紹幾首佛斯特的著名作品：

哦！蘇珊娜(Oh!Susanna)
此曲可能為佛斯特廿一歲（1847年）時的作品。這是用黑人的方言寫成的，歌詞滑稽，而曲調輕鬆。「我彈著班鳩來自阿拉巴馬，為的是要去路伊西安納跟愛人相會。僕僕風塵，炎陽高照，熱得差點兒把我凍死。哦！蘇珊娜，別哭泣，我彈著班鳩來自阿拉巴馬來到了。」這是一首二拍子快活的歌曲，這首用打油詩般的四節歌詞寫成的曲子，據說是佛氏為一個黑人賣唱者而寫的，那些不合邏輯的句子，完全是為了逗引聽眾的哄堂大笑。

康城賽馬歌(De Camptown race)
佛斯特廿四歲（1850年）時之作。這是一首敘述賽馬時愉快情景的輕鬆歌曲。曲中巧妙地織入觀眾為馬匹加油的吶喊聲：「督大！督大！」。

桑梓故人(Old folks at home)
佛斯特廿五歲時之作，為佛斯特的作品中最著名的歌曲。歌曲中敘述黑人思鄉的哀愁：「在遙遠的史華尼河畔，住著日夜縈懷的人們；我雖然漂泊異鄉，但忘不了史華尼的老家」這是一首4/4拍子，優美抒情的歌曲；我國中小學音樂教材中，大都採用弘一法師李叔同的填詞「夢」。美國進行曲之王蘇沙曾發現此曲配上德佛亞克的「幽默曲」合奏時，有著巧妙的和諧，因此在他所作的組曲中，將兩曲配合起來而大獲成央F今日襲用此種編曲的二部合唱，極為風行。

肯達基老家(My Old Kentucky home)
佛斯特廿七歲（1853年）時之作。「在我肯達基的老家，野花遍地，小鳥歌唱，兒童們快樂嬉戲。當厄運來臨，我被迫遠離家鄉。親愛的，別哭泣，大家一起歌唱永難忘懷的肯達基老家鄉。」此曲中敘述黑奴因受經濟的逼迫，被主人轉賣離鄉後悲傷的心境。這也是一首優美感人的傑作。肯達基州在美國南部，當佛氏暫居肯達基的伯父家時，寫作了這首名曲。該住宅現已被州政府買，改為佛斯特紀念館，而且此曲也被採用為肯達基的州歌。