這樣重要的日子怎能缺少頌揚的歌聲呢？

於是我們用上帝最棒的恩賜讚美歡唱。

許多傳唱千年、 年的聖誕音樂歷久彌新，每年都在這帶給人類平安的日子裡唱遍世界各角落；

但我們盼望傳唱聖誕頌歌不是人云亦云，我們更要唱得知其所以然！

 

聖誕節讓你想到什麼？聖誕大餐？狂歡派對？祝福卡片？互贈禮物？對了！還有滿街到處響起的聖誕歌曲，以及教堂中、音樂會上特別籌劃的經典聖誕音樂饗宴。對合唱人而言，任何名目皆可開口唱歌，何況聖誕節這麼重要的節日？當然更要大唱特唱一番了！但若我們在唱得高興之餘，也能知道唱什麼？以及為何而唱？豈不是一件美事。

 

聖誕節的起源

我們都知道聖誕節是為了慶祝耶穌基督道成肉身，降生在伯利恆，為世人帶來光明、愛與和平。新約聖經約翰福音3章16節說：「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」耶穌的誕生應驗了先知以賽亞在七 多年前的預言：「因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為“奇妙策士”、“全能的神”、“永在的父”、“和平的君”！」（以賽亞書95章6節）
 

耶穌誕生在馬槽的那一夜，是真正的平安夜。天使在伯利恆的野地裡向牧羊人顯現報喜信「今天在大衛的城裡為你們生了救主，就是主基督。」後，與大隊天兵頌讚神，唱道：「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與祂所喜悅的人！」這也是教會傳統在平安夜時總會演出的聖誕劇的主要內容。

 

其實，耶穌究竟在那一天誕生，無人確知，聖經上也沒有清楚記載，而使徒時代與初代教會也並沒有慶祝耶穌聖誕的事實。聖誕節的慶祝傳統是始於西元第四世紀，可以確知的是，西元313年，原先被逼迫的羅馬教會，在君士坦丁時代得到自由後，就逐漸習慣在每年的12月25日慶祝主耶穌的誕生。

 

取用不竭的珍貴寶藏

了解了聖誕慶祝的源頭，再來認識歷世歷代歌詠頌讚救主降生的著名聖誕音樂，讓我們可以有更深刻、更切膚的領受。歷代作曲家有不少專為聖誕節或救主降臨譜寫的頌歌、神劇、清唱劇及經典歌曲，是合唱世界取之不盡、用之不竭的珍貴寶藏。

 

透過〈聖母讚主曲〉馬利亞對神偉大慈恩的頌謝禱詞，我們也可以學習她將這恩典存在心裡，反覆思想，並高聲歡唱讚美救恩的臨到；聖誕神劇敘述耶穌基督誕生在馬槽的故事，充滿歡欣與喜樂，因祂的降生為人類消弭仇恨、帶來平安與喜樂；而每年聖誕節絕不可少的韓德爾曠世名作《彌賽亞》神劇，更是令人深感救贖的盼望。至於許多小品經典聖誕歌曲，或歡慶、或安詳，也總是吸引人唱不停、唱不休。

 

今年，就讓我們在對聖誕歌曲有更多一點的認識下，延伸歡樂、感恩的心情吧！