Some people say a man is made out-a mud,
A poor man’s made out-a muscle and blood,
Muscle and blood and skin and bones,
A mind that’s weak and a back that’s strong

You load sixteen tons
Wha-da ya get?
Another day older and deeper in debt.
Saint Peter, don’t ’cha call me ‘cuz I can’t go.
I owe my soul to the company store.

I was born one mornin’ when the sun didn’t shine,
Picked up my shovel and I walked to the mine,
I loaded sixteen tons of number nine coal
And the straw boss said,
“A well-a bless my soul!”

If you see me comin’ better step aside,
A lot-a men didn’t, a lot-a men died.
One fist of iron, the other of steel,

If the right one don’t get-‘cha then the left one will.

有人說，人是泥土做的，
而窮人這副血肉之軀，
這些皮毛骨肉血，
卻是強壯的臂膀卻腦袋空空。

你扛起了十六噸重的煤，
究竟得到了些什麼？
不過就是一天天的衰老和越來越重的負債。
聖彼得啊！別來叫我！我還無法離開這裡，
因為我連自己的靈魂都欠給了老闆。

我出生在一個不見天日的清晨，
拿起了我的鏟子，走向了礦坑，
我從九號礦坑裡扛起了十六噸重的煤，
而那草包老闆卻說
「我的靈魂是如此地幸運啊！」

如果你看到我走過來的話，最好躲遠一點，
有很多人不聽，就因此而喪命了。
我的拳頭一隻是用鐵做的、
而另一隻是鋼鑄的，
如果右拳打不死你的話，左拳你一定逃不掉。

莫爾‧崔維斯(Merle Travis)是1940年代最成功的美國鄉村歌手之一，1947年 在唱片公司的要求下，希望他能將一些描述煤礦工人生活的歌曲收錄在專輯 中，但由於找不到適合的現成作品，於是他就親自譜寫了幾首，其中一首就 是「十六噸」。而這個題材對崔維斯來說，一點也不陌生，因為他的父親就 是一位煤礦工人，在辛苦的工作之餘，父親老愛告訴他自己「不過就是一天 天的衰老和越來越重的負債」，而崔維斯就把父親的這句名言引用在這首歌曲中。

然而，這首歌曲推出時，並沒有受到太大的注意，直到1956年由另外一位鄉村歌手福特(Tennessee Ernie Ford)再次演唱了這首歌，才使它一炮而紅，不但在不到一個月的時間內，即賣出超過一百萬張，同時也獲得了鄉村與流行音樂的排行榜冠軍。附帶一提的是，在排練時福特以彈指來打拍子的習慣被製作人聽到了以後，覺得效果不錯，於是要求他在錄音時也保留這個彈指的聲
音。而這首歌曲還曾被翻唱為中文，由鄧麗君主唱，曲名為「靜心等」。