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中國第一位作曲家--黃自生平介紹
黃自字今吾，江蘇省川沙縣人。生於前光緒三十年甲辰，即民國前八年(1904)二月初七日，民國廿七年(1938)五月九日，因患傷寒大腸出血症，逝世於上海紅十字會醫院，時年僅卅四歲。七歲進上海初小，背誦了很多古詩詞，奠定了中國古文學的深厚基礎。十二歲，進北平清華學校(清華大學前身)，十六歲，隨王文顯夫人施鳳珠女土習鋼琴，十八歲，從何林一夫人張德珍女土學樂理，和聲學等音樂理論，民國十三年畢業於清華大學，得王飛何二位夫人資助，負笈美洲新大陸。
首先進入歐柏林(Oberlin)大學，學心理學並兼修音樂，兩年學成獲文學學土學位，旋入耶魯(Yale)大學音樂院，專修理論作曲三年，以最高榮譽獲音樂學土學位。民國十八年，廿六歲，完成第一部交響樂序曲『懷舊曲』，是他的畢業作，在美國公演，深獲好評。『懷舊曲』其實可說是黃自的傷心史：據說是黃自為紀念他在美國留學時情人胡小姐而寫，因為胡小姐罹病夭折，黃自遭此打擊傷心慟哭，把滿腔的悲怨和對情人的懷念，和淚寫成一部心血結晶，是不朽的成名傑作。國際方知中國有了作曲家，黃自是中國第一位作曲家。留美期間，除努力學習研究外，課餘時間擔任圖書館工作，並為師長擔任抄譜，養成克勤克儉，腳踏實地的工作精神。民國十八年返國，任教於上海滬江大學音樂系，並任上海國立音專理論作曲教授，次年(1930年)受校長蕭友梅聘任為音專教務主任。
黃自出身於知書達禮的家庭，居長子身份，相貌清秀，器宇不凡，待人謙恭有禮、熱誠和靄，教導學生，更是和顏悅色，諄諄善誘，誨人不倦，因此學生們都尊敬他，愛戴他，欽佩他。黃自後來應上海工部局弦樂隊指揮，梅百器要求，安排在上海演奏他的『懷舊曲』，他為悼念這份珍貴的深情，特堅持將勢在必行的婚禮，安排在『懷舊曲』公演以後舉行。黃自的夫人，是汪顧年女土，汪女土出身上海名門望族。是位秀外慧中的女性，教育背景好，又是位小提琴家，婚後生活美滿，育有一位公子，兩位千金。
黃自是中國音樂家中，第一位有系統、有計劃、傳授理論作曲的音樂教育家，他擔任國立音專教務主任，並任理論作曲教授，專授和聲學、對位法、音樂史、音樂欣賞等課程，並在上海工務部擔任音樂委員、教育部音樂委員等，不久就培養出許多作曲人才，都有優異的表現，如朱英，劉雪厂，洗星海，賀綠汀，陳田鶴，江定仙，林聲翕等人，而林聲翕更是黃自的得意弟子，獲得其真傳。這一期間，黃自與韋瀚章合作完成創作藝術歌曲『思鄉』，『春思曲』，和清唱劇『長恨歌』十曲中的七曲。
由於黃自的國學造詣高深，尤其對歌詞的領會能力極高，作曲時，尤重聲韻、音韻、詞意、曲意，使詞與曲，結合得天衣無縫，臻於完美化境，樹立了中國藝術歌曲之楷模。後代一些完全西化了的作曲家，寫出的中國歌曲自不能與之相提並論，同日而語了。黃自作成一首歌曲，竟是那麼周詳、自然、流暢、完美。演唱者不但在演唱技巧上感到自然、舒暢、感情也容易引起共鳴，而欣賞的人也容易領會而為之深深感動。
民國廿六年九一八事變，因激於義憤，將滿腔愛國家愛民族的熱血寫出不朽的合唱曲，如抗敵歌、旗正飄飄，就是獻給音專學生抗敵報國之作。初次演唱，聞者莫不群情激昂、熱淚潸然，愛國的心聲響遍全國，掀起了強烈無此的抗日怒火，振撼世界，使敵寇膽寒。黃自用音樂抗敵報國，為中國而作曲，把整個國家民族扛在了肩上。民國廿一年至廿四年，替商務印書館編音樂教材，與蕭友梅，易韋業等，辦音樂雜誌，創辦上海管弦樂團...推動樂教，領導新時代的中國音樂，把中國音樂的重擔，也勇敢地扛在了肩上。
民國廿六年，抗戰爆發淞滬淪陷，為協助蕭友梅校長處理音專校務，滯留上海，後又罹患傷寒症，民國廿七年(1938年)四月八日，病發入院，五月九日上午七時卅分，以大腸出血症，於上海紅十字會醫院急救無效，以短短的三十四歲英年，竟然崩逝。是中國近代音樂史上最大的損失。
(以上摘錄自：劉美燕教授著「中國音樂家黃自研究」)